Weiche, feuchte Geräusche waren zu hören. Bran merkte, dass sie sich küssten. Er sah ihnen zu, mit großen Augen und ängstlich, und ihm stockte der Atem. Der Mann hatte seine Hand zwischen ihren Beinen, und er musste ihr wohl Schmerzen bereiten, denn die Frau begann zu stöhnen, tief und aus der Kehle.

Doch niemand kann in die Zukunft sehen. Drei Jahre später muss das Modul mit anderen Unterroutinen zusammenarbeiten, die es bei seiner Geburt noch nicht gab. Fünf Jahre danach treten die Original-Bedingungen, für die es geschrieben wurde, vielleicht gar nicht mehr auf, aber da der erste Programmierer gut getestet hat, ergeben sich auch unter anderen Voraussetzungen keine Fehler. Noch. Irgendwann testet die Wirklichkeit die bis dahin unbekannten Grenzen der Programmierung, und dann kommt es zum Crash. Martin sollte dabei helfen, dass dieser Absturz nicht in 3000 Metern Tiefe stattfand.

Am Anfang steht eine Routine, die unter ganz bestimmten Bedingungen ein definiertes Ergebnis erzeugen soll. Die testet der Programmierer unter diesen Bedingungen, und wenn er schlau ist, probiert er auch aus, was unter anderen Bedingungen passiert, soweit er die Phantasie hat, sich diese anderen Bedingungen vorzustellen.

Valkyrie und damit auch ihre Steuerungssoftware waren seit über 20 Jahren in Entwicklung. Die wechselnden Programmierer hatten den Code zwar sehr gut dokumentiert. Dazu musste er Stone bei nächster Gelegenheit gratulieren, denn das war nicht der Normalfall. Allerdings hat Software die natürliche Eigenschaft, stets komplexer zu werden.

Die ganze Situation war ihm unangenehm: Rose war ja nicht nur eine Kollegin, sondern auch eine Frau. Und allein deswegen schon höchst eigen … Warum zum Teufel musste eigentlich mit Frauen immer alles, so kompliziert sein? War es nicht immer dasselbe? Man gab sein Bestes, und die Frauen verstanden einen einfach nicht.

Michelles Selbstbewustsein hatte zum ersten Mal einen Knacks bekommen, als sie in großer Runde behauptet hatte, Ebola sei eine Stadt in Italien. Später am Abend hatte sie sogar noch eines draufgesetzt mit der Bemerkung, die Vergangenheit sei schwarz-weiß gewesen, das könne man ja in den ganz alten Filmen noch sehen.